里山農家のおいしいお米「清流きぬひかり芥田川」の販売。【おいしいお米がとれる芥田谷の風土、気候】

芥田谷の風土・気候


■勝尾山より

「芥田谷」地図で申しますと、兵庫県中部、加西市でも最北端の山間部に位置します。東西北の３方を山々に囲まれ、中心には清流「芥田川」がながれています。元々は山の中、先人達が開拓、そのほとんどが山間部で占め、山間の船底状の谷地形をうまく活用し山の中腹から芥田川に向う傾斜地に民家と田畑が段々に重なって生活しております。

夏は最近でこそ日中は３０度を超える日もしばしばありますが、夜は涼しく窓を開けて寝るとかならず風邪をひくありさま。冬は朝晩は氷点下の日がほどんど、豪雪地帯ではありませんが、雪も積もります。一年を通して日中と夜の寒暖差の大きいのが特徴です。

戸数は村全部で70戸の小さな集落で、限界集落とまではいきませんが過疎高齢化が進行した地域であることは間違いありませせん。その住民のほとんどは兼業農家で、その生活はほぼ自給自足、里山の恵みと田畑の農作物など季節折々の自然と共に生活を営んでおります。旧くからある家は、お互いの名前を氏名ではなく屋号で呼び合ったり…そんな素敵な風習ものこっております。そんな日本のふるさとの風景の残る山里の小さなしずかな農村です。

そんな「芥田谷」は、いまだ多くの自然が残っております。ふと辺りの自然に目をやると大人の私でさえもワクワクするような…、何と申しますか童心に還ってしまうのでしょうね、子供の網を取りあげて虫を追いかけてしまう始末。昔の思い出が蘇ってきます。
田舎度のバロメーターともいわれる「日本タンポポ」も未だ多く自生。梅雨の季節には日が暮れるとせせらぐ道をたくさんのホタルが飛び交う。夏は小川でドジョウやサワガニや魚を捕ったり、山に入ってカブトムシやクワガタ捕り…と未だ沢山の自然が残っています。
　昔から盛りの短いものを旬として何かと人を楽しませてきましたが、そんな季節折々の旬を五感で感じ楽しませてくれる。そんな場所のように思うのは私だけでしょうか。